Yolande Monteux foi a primeira mulher a se formar em Física no Brasil, em 1937, na Faculdade de Filosofia Ciências e Letras da USP, além de também ser uma das primeiras a se formar em Matemática, junto com Maria Izabel Arruda de Camargo. De origem francesa, Yolande veio com a família ao Brasil quando ainda tinha 3 anos de idade. Trabalhou com pesquisas em raios cósmicos junto com Gleb Wataghin, Giuseppe Occhialini e Marcello Damy de Souza Santos de 1937 a 1942. Em 1941, apresentou alguns de seus resultados obtidos em pesquisas utilizando Câmara de Wilson no Simpósio sobre Raios Cósmicos ocorrido no Rio de Janeiro.
Em 1943 foi estagiar no Laboratório de Espectroscopia do Instituto de Pesquisas Tecnológicas - IPT, na Seção de Química, com Oscar Bergstrom Lourenço, sendo a segunda pesquisadora do Instituto depois de Frida Ana M. Hoffmann. Lá, trabalhou em pesquisas sobre a substituição do querosene por outros combustíveis em aparelhos de iluminação e também sobre o peso do revestimento de zinco em tubos de aço galvanizado. Foi contratada oficialmente pelo IPT em 1944. Chegou a realizar pesquisas com diversos materiais no Instituto, como minérios radioativos, tais como de urânio e de tório; areias monazíticas; dessalgamento da água do mar para a Marinha do Brasil e de carbogênico para o tratamento hospitalar.
Em 1960, foi para Paris, França, trabalhar no Bureau International de Poids et Mesures - BIPM, onde não permaneceu por muito tempo, transferindo-se em seguida para o Imperial College, em Londres, Reino Unido. Trabalhou por um tempo como professora de ensino fundamental em países como França, Inglaterra, Tunísia e Nigéria.
Yolande Monteux. Recorte de foto do Acervo IFUSP.
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